O Rio Tanama desaparece sob o planalto cárstico do centro de Porto Rico em um limite geológico escavado por trinta milhões de anos de dissolução. A entrada, um sumidouro vertical conhecido localmente como Sumidero Tres Pueblos, cai doze metros em uma câmara sem luz onde o rio retoma seu curso através de uma colmeia de galerias de calcário que se estendem por mais de quatro quilômetros no subsolo. A temperatura da água permanece constante a vinte e um graus Celsius o ano todo, alimentada por nascentes de aquíferos isoladas do calor da superfície. Sem balsa, sem barco — praticar body rafting pelo sistema de cavernas Tanama significa confiar seu peso a um colete flutuante e deixar a correnteza levá-lo por passagens tão estreitas que seus ombros roçam as paredes. O Tanama faz parte do cinturão cárstico de Río Abajo, uma faixa de rocha solúvel que atravessa o interior da ilha de leste a oeste. Inspetores coloniais espanhóis documentaram o desaparecimento do rio no século XVII, mas a primeira travessia registrada da seção subterrânea só ocorreu em 1973, liderada por uma equipe da Sociedade Espeleológica de Porto Rico. O ecossistema da caverna abriga populações do morcego-de-língua-longa das Grandes Antilhas e camarões cegos de caverna, espécies adaptadas à escuridão total e condições de escassez de nutrientes. Acima do solo, a zona de amortecimento florestal é administrada como o Bosque Estatal de Río Abajo, uma reserva que protege uma das últimas extensões contíguas de floresta subtropical úmida de calcário no Caribe. Os passeios modernos de body rafting no rio Tanama partem de Utuado, um município a quinze quilômetros ao sul de Arecibo cuja economia mudou do cultivo de tabaco para o turismo de aventura no final dos anos 1990. Operadores licenciados fornecem roupa de mergulho, capacete e lanterna de cabeça; a jornada pela caverna geralmente leva de duas a três horas, dependendo do nível da água e do ritmo do grupo. Os participantes descem com corda fixa até a câmara de entrada e, em seguida, flutuam rio abaixo por uma sequência de salas separadas por passagens de teto baixo e breves seções de natação. A rocha acima está marcada com padrões de erosão recortados e depósitos de espeleotemas, evidências do trabalho paciente do rio. A luz natural penetra apenas nos primeiros trinta metros; além desse limite, o mundo se reduz ao feixe da sua lanterna de cabeça e ao som da água se movendo sobre a pedra. O rio emerge na encosta norte do planalto, juntando-se ao fluxo da superfície perto da comunidade de Angeles. Os rígidos regulamentos de espeleologia de Porto Rico, promulgados em 2004, exigem a certificação de guias e limites de tamanho de grupo para proteger tanto a segurança do visitante quanto a frágil biota da caverna.